Séléné

Reine des cieux étoilés et déesse de la lune dans la Grèce archaïque, Séléné conduit l’astre de la nuit à travers le ciel dans un chariot tiré par des chevaux ou des bœufs ailés. Elle correspond à la lune dans sa totalité : lune croissante devenant pleine, lune décroissante disparaissant dans les ténèbres. Séléné descend des cieux pour rejoindre Endymion, un mortel dont elle s’est éprise. Celui-ci tombe alors dans un profond sommeil dont il ne s’éveillera plus. Nuit après nuit, Séléné continue de lui rendre visite.

Plus tard, les mythes grecs associèrent Séléné à la pleine lune, tandis qu’Artémis correspond à la lune croissante et Hécate, à la lune en déclin; d’où l’identification de Séléné à Phébé, dont le nom signifie « brillante lumineuse ». Dans l’imagerie traditionnelle, elle est représentée avec un croissant de lune en guise de diadème. Séléné représente la plénitude de la vie; toutes les phases de la lumière et de l’ombre se fondent sur son front d’argent.