Héra

Avant d’être présentée comme l’épouse de Zeus dans les mythes grecs, Héra apparaît au temps de la Grèce archaïque en déesse-reine, souveraine de plein droit issue d’une lignée matrilinéaire. Déesse toute puissante aux multiples fonctions, présidant à tous les aspects de l’existence, Héra personnifie la femme complète. Les Grecs la vénèrent en tant que déesse du mariage et protectrice des femmes, car Héra veille tout spécialement sur chacune d’elles dans les moments difficiles. Son champ d’action s’étend à tout ce qui touche la progéniture, l’argent et la vie sociale. Héra est souvent représentée en compagnie d’un paon, figure emblématique de la beauté, du luxe et de l’immortalité.

Le plumage ocellé de l’oiseau évoque le firmament étoilé; il sait en outre prédire le temps qu’il fera, un trait qui rappelle le rôle de maîtresse des saisons autrefois tenu par la déesse. Héra allie le sens pratiques aux vertus nourricières; elle se révèle une divinité influente, dans sa pleine maturité, une figure éloquente de la suprématie de la reine intérieure.